Microsoft Ignite – mars 2021

For nokre travle dagar! Ignite 2021 (2.–4. mars) har vore ei oppleving, og det er mange nye innovasjonar i Microsoft-verda som eg gjerne vil dele. På same måten som i fjor var dette Ignite eit heildigitalt arrangement, noko som gav tilgang til sesjonar som ikkje var styrte av Pacific Standard Time.

Først ut var opningskeynoten frå Microsoft sin CEO, Satya Nadella (@satyanadella). Etter eit tiår med digital transformasjon – kraftig akselerert det siste året – har vi fått skyen til å fungere for oss og sett kva ho gjer mogleg. Vi må likevel reflektere over korleis skyen vil endre seg i det komande tiåret, og korleis dette igjen kan leggje til rette for økonomisk og samfunnsmessig vekst. Vi må gjere det mogleg for alle å bidra, ikkje berre IT-fagfolk. Gjennom low-code/no-code-teknologiar som Microsoft Power Platform og M365 kan vi verkeleg akselerere den digitale transformasjonen. Eit godt døme er implementeringa av PowerApps på London Heathrow International Airport. Ved å lage 30 appar med citizen developers har dei fjerna 75 000 sider med papirarbeid og redusert tida brukt på dataregistrering med nesten 1 000 timar. Med desse fem prinsippa kan vi gjere endringa mogleg:

• Allstadnærverande og desentralisert databehandling – Alle organisasjonar, uavhengig av storleik eller geografisk plassering, vil trenge meir datakraft. Ho bør vere lett tilgjengeleg, overalt. Det tyder ikkje nødvendigvis å flytte alt til skyen, men å nytte andre moglegheiter, som å utvide Azure-teknologi til eigne datasenter gjennom Azure Arc. Vi er på høgda av sentralisering, og det bør endre seg for å gjere denne transformasjonen mogleg.

• Datasuverenitet og omgivande intelligens – Datamengda, variasjonen og farten vil auke kraftig det neste tiåret. Dette vil vere relevant i skyen, men endå meir i edge-miljø: databehandling nærare der ho trengst, som driv den desentraliserte tilnærminga. Datastyring, suverenitet og opphav vil få ny vekt. Neste generasjon kunstig intelligens og maskinlæring vil vere banebrytande, samstundes som personvernet blir teke vare på. Eit interessant poeng han tok opp, var at «forretningslogikk vil gå frå kode som blir skriven, til kode som blir lært av data …». Dette tankesettet vurderer:

  • Kvar dataa blir lagra
  • Om måten dataa blir lagra på, oppfyller compliance- og regulatoriske krav
  • Kven eller kva som bør ha tilgang til dataa
  • Om dataa blir lagra trygt
  • Om dataa er brukande, til dømes for rapportering
  • Gyldigheita og pålitelegheita til dataa
  • Kvar dataa kjem frå
  • Om noko har endra seg i dataa, og i så fall kva
  • Kor sikre vi er på at dataa er korrekte

• Myndiggjorde skaparar og fellesskap overalt – Vi må utvikle oss frå eit forbruksbasert samfunn (netthandel, sosiale medium, Netflix osv.) til eit samfunn med meir skaping. For å få til det må vi «demokratisere» skaping. Som eg var inne på tidlegare, må vi gje betre tilgang til ferdigheiter, verktøy, plattformer, sambandsliner og samarbeid. Dette vil drive innovasjon innan end-user computing.

• Økonomiske moglegheiter for den globale arbeidsstyrken – Det må finnast ei kontinuerleg tilbakemeldingssløyfe mellom arbeid, ferdigheiter, læring og kvalifikasjonar for jobbane i dag og i morgon. Dette vil bidra til karriereutvikling for alle arbeidstakarar. Vi treng fleksibilitet i når, kvar og korleis folk arbeider.

• Tillit ved design – Vi må ha etiske prinsipp som styrer utforming, utvikling og utrulling av kunstig intelligens. Vi må arkitektere desse løysingane med zero trust-prinsipp Zero Trust Security (microsoft.com). Løysingane må respektere innbyggjarane sine rettar og personvern.

Med denne visjonen som bakteppe kom neste presentasjon: introduksjonen av Microsoft Mesh ved Alex Kipman (Technical Fellow – Mixed Reality & AI hos Microsoft @akipman). Målet er å forstyrre mixed reality-verda på same måten som Xbox Live forstyrra konsollspel. Microsoft Mesh byggjer vidare på alle framstega vi så langt har gjort innan Mixed Reality. Fram til no har mixed reality vore ei «single player»-oppleving, for å bruke spelterminologi. Microsoft Mesh lèt no mixed reality-brukarar samarbeide i same rom. I tillegg til å vidareutvikle konferansar og møte kan det òg betre spelopplevinga. Pokemon Go, ein populær mixed reality-app for smarttelefonar, er no heilt klar for mixed reality, slik at du kan spele med VR-headset medan du samhandlar med andre spelarar samstundes. For å gjere det endå meir overraskande deltok James Cameron – kjend som regissør for Avatar, The Abyss, The Terminator, Solaris og Titanic – òg i keynoten gjennom mixed reality. Microsoft Mesh vil gjere framsteg innan djuphavsutforsking mogleg, framsteg som ikkje tidlegare har vore moglege. Etter kvart som undervasskamerateknologien utviklar seg, kan vi kartleggje havbotnen. Forskarar kan så vitje eit interessepunkt virtuelt før dei eventuelt set livet i fare ved å dra fysisk til staden. Alt dette blir støtta av ei ny Azure-teneste som no er generelt tilgjengeleg: Azure Remote Rendering.

Microsoft viser igjen den plattformagnostiske tilnærminga si: Mesh blir ikkje berre tilgjengeleg på førstepartseiningar utvikla av Microsoft, men òg på andre smarttelefonar, nettbrett og VR-headset. Som du ser i tweeten min nedanfor, deltok publikum aktivt med sine eigne HoloLens 2-headset under keynoten. Etter kvart som teknologien utviklar seg det neste tiåret: Vil fysiske konferansar bli ein fast del av historiebøkene, erstatta av mixed reality? Teknologien passar òg for mindre scenario, som eit internt allmøte, slik at deltakarane får ei kjensle av tilknyting som ein ikkje får når alt berre blir presentert virtuelt gjennom til dømes eit Teams Live Event.

Microsoft Mesh is so cool! #MSIgnite pic.twitter.com/aBfLPGmVX0

— Joe Hubbert (@JoeHubbert) March 2, 2021

Deretter heldt Jared Spataro (CVP – Microsoft 365 hos Microsoft @jared_spataro) keynote og presenterte nyutvikling som skal gjere organisasjonar betre rusta når liva våre igjen blir tilpassa tida etter pandemien. Anten tilsette skal arbeide heilt eksternt, på kontor på heiltid eller hybrid, må vi sikre at samarbeidet er så effektivt som mogleg. Med dette i tankane annonserte han nye funksjonar i Microsoft Teams, mellom anna presenter view og reporter mode, vist nedanfor. Etter å ha arbeidd i denne «nye normalen» har eg møtt eit par utfordringar når eg presenterer eksternt i Teams: Eg kjenner meg ikkje engasjert med publikum. Når eg bruker Teams sin innebygde PowerPoint-delingsmodus, blir berre lysbileta viste på skjermen, og eg kan ikkje sjå presentatørnotata mine. Ei løysing er å presentere lysbiletframvisinga som vanleg i PowerPoint, dele framvisinga via Teams på éin skjerm og ha notata på den andre. Med den nye presentatørmodusen kan du presentere lysbileta i Teams-vindauget, ha notata ved sida av for presentatøren, vise videostraumen din på lysbileta og sjå publikum. Det bryt ned barrieren mellom publikum og presentatør. Du kan òg vise videoane frå medpresentatørar side om side for å auke engasjementet.

Etter denne presentasjonen deltok eg på ein table talk om «Future Workplace», og han var fascinerande. Dette var det travlaste Teams-møtet eg har delteke i så langt, med over 300 deltakarar (notat til meg sjølv: Invester i ny datamaskinvare som kan halde følgje). Til alle si overrasking deltok Jared Spataro òg i møtet og delte fleire perspektiv på framtidas arbeidsplass, som bygde vidare på keynoten hans. Takk til Karoliina Kettukari (@kettukari) med fleire for organiseringa!

For å bidra til denne visjonen om betre samarbeid og innføring av framtidige arbeidsformer har Microsoft publisert ei nettside med rettleiing i korleis du kan implementere M365 i organisasjonen (Microsoft 365 Adoption | Microsoft). Takk for tipset, Karuana Gatimu (@Karuana)!

Seinare annonserte Charles Lamanna (CVP – Low Code Application Platform hos Microsoft @clamanna) innovasjonar innan Power Platform, i forlenginga av Satya sin keynote om korleis vi bør setje alle i stand til å drive innovasjon i skyen. Power Automate, low-code-plattforma for automatisering av forretningsprosessar, har no ein desktop-klient for utvikling, på same måten som Power BI-slektingen sin. Dette lèt deg ikkje berre utvikle sentraliserte automatiserte prosessar, men òg automatisere arbeidsflytar på sjølve skrivebordet – ganske kult, ikkje sant? Du kan lese meir og laste han ned gratis her. Canvas apps-formelspråket har fått nytt namn og heiter no Power Fx. Det blir gjort tilgjengeleg som open source. Det er no òg mogleg å utvikle kode utanfor plattforma med verktøy som Visual Studio Code.

Rohan Kumar (CVP – Azure Data hos Microsoft @RohanKData) annonserte Data Modernization-funksjonalitet i public preview. Ho lèt organisasjonar oppdage og vurdere on-premises SQL-serverar, få tilrådingar om mål-KSU og månadlege kostnadsestimat direkte i Azure-portalen. Berre for Azure SQL finst det over sju millionar distribuerte databasar, 200 % årleg vekst for SQL Server VMs og 70 % årleg vekst for SQL Managed Instances. Det er enormt. Sidan førre sommar har Microsoft sett ein auke på 350 % i forbruk av Azure Synapse Analytics og 320 % auke i arbeidsbelastningar i petabyteskala. Azure Synapse Pathway (Public Preview) blei annonsert for å hjelpe kundar med å akselerere migrering frå eksisterande datalager og ETL-prosessar, frå produkt som Google BigQuery, Snowflake, Teradata, Redshift og SQL Server. Det nye produktet skal redusere migreringstida frå månader til minutt, og dermed kostnadene. Ein motor analyserer koden din og kan automatisk konvertere han til T-SQL. Rohan oppdaterte òg statistikken for korleis kundar som Pepsi og Airbus bruker AI-tenester i Azure. Per månad ser dei no ti milliardar inferensar i Azure Machine Learning (400 % vekst på eitt år), femtitre milliardar transaksjonar i Cognitive Services (30 % vekst sidan året før), tjuefire milliardar spurnader i Cognitive Search og tre milliardar meldingar i Azure Bot Service. Ei ny Cognitive Service blei annonsert: Form Recognizer (Public Preview). Ho vil la kundar automatisk behandle semistrukturerte data, som fakturaer leverte i PDF- og Word-dokument og andre filtypar. Dette er noko eg veit vil bli stadig meir nyttig i åra som kjem, etter kvart som vi betrar teknikkane for datainnsamling.

Den siste annonseringa var «Semantic Search» for Cognitive Search, som skal betre brukarane si søkjemotoroppleving. I dømet søkjer brukaren etter «What are the maternity ward’s visiting hours?» og får resultat som ikkje er relevante. I bakgrunnen ser naturleg språkprosessering og maskinlæringsmodellar på kva brukaren faktisk leitar etter. Dei deler opp nøkkelorda i spurnaden og ser etter andre relaterte termar. For «maternity ward» finn dei termar som «baby», «mother» og «hospital». Det same skjer med «visiting hours». Deretter ser dei på dei underliggjande dataa for å levere det mest relevante svaret.

Med desse nye framstega kan vi hjelpe organisasjonane våre til å bli meir datadrivne ved hjelp av verktøy som Microsoft Power BI. Arun Ulagaratchagan (CVP – Intelligence Platform @arunulag) heldt ein svært god presentasjon om dette. Vi ser allereie denne kulturendringa, med over 260 000 organisasjonar som aktivt bruker Power BI kvar månad. Den globale veksten blir hjelpt av at det finst over femti datasenter på verdsbasis, og at tenesta er tilgjengeleg på førtitre språk. I tillegg har Power BI Community over 1,4 millionar medlemer, som er vertskap for over tre hundre brukargrupper. Dette kundefellesskapet bidreg til innovasjon både hos kundane og Microsoft. Det finst 23 000 aktive idear på UserVoice for Power BI, med 95 000 brukarar som røystar aktivt og 500 000 røyster på ideane. Eitt av aspekta eg likar best ved Power BI, er dei hyppige oppdateringane. Kvar månad kjem nye funksjonar, ikkje berre laga av Microsoft, men òg av fellesskapsmedlemer. I Gartner Magic Quadrant for Analytics and Business Intelligence Platforms frå februar 2021 leier Power BI igjen på kor komplett visjonen er, med sterk evne til å gjennomføre. For å støtte den nye datadrivne kulturen må Power BI integrerast i samarbeidsverktøya våre, som Microsoft Teams. Interoperabilitet med Microsoft Excel vil bidra til brukaradopsjon blant erfarne Excel-brukarar. Arun samanliknar Power BI med «PowerPoint for Data», ved at vanlege brukarar av Microsoft Office-systemet lett skal kunne ta i bruk Power BI (sjølv om det dessverre ikkje alltid er slik). Løysingar som PowerApps kan integrerast i rapportar, slik at overgangen mellom innsikt og handling blir saumlaus. Power BI er sertifisert mot 119 lokale og internasjonale compliance-standardar, i tillegg til 34 lokale og internasjonale bransjesertifiseringar. Funksjonar for nettverkstryggleik, datakryptering og førebygging av datatap gjer at kundar kan vere trygge på at Power BI-miljøa er både compliant og sikre. Den store nyheita frå presentasjonen var likevel generell tilgjengelegheit av Power BI Premium per user i april 2021, til berre 20 USD per brukar per månad – mykje billegare enn eg hadde venta, med tanke på funksjonaliteten dette gjev Power BI-brukarar.

Det kom to store tryggleiksannonseringar for Azure Active Directory. Passwordless Authentication er no generelt tilgjengeleg. Det er store nyheiter. Passord kan lett kompromitterast, og ved å erstatte autentisering med anten Microsoft Authenticator-appen eller ei FIDO2-eining som YubiKey, vil dette gje store framsteg. For det andre blei temporary access passes tilgjengeleg i public preview. Dette lèt autoriserte partar få mellombels tilgang til miljøet ditt, som deretter går ut utan at administratoren treng å gjere noko. FY20 Digital Defense-rapporten blei òg nemnd. Han har grundig forsking om dagens truslar, er vel verd å lese og er tilgjengeleg her.

Det var fleire merkverdige annonseringar på Ignite som eg ikkje kunne skrive om i dette innlegget:

• Windows Server 2022 – Public Preview
• Azure Communication Services – Generally Available
• Trusted launch for Azure virtual machines – Public Preview
• Universal Print – Generally Available
• Azure Firewall Premium – Public Preview
• Azure Migrate PowerShell module – Public Preview
• Azure Migrate Enhancements – Public Preview
• Azure Stream Analytics – Generally Available
• Windows Admin Center (Azure Portal) – Public Preview

Til slutt vil eg gje ein stor takk til programleiarane Karuana Gatimu (@Karuana), Rick Claus (@rickster_cdn), Dona Sakar (@donasakar), Seth Juarez (@sethjuarez), Christina Warren (@filmgirl) og Joey Snow (@joeysnow). De bidrog alle til å gjere denne virtuelle konferansen til eit verkeleg globalt arrangement. Seth, pappavitsane dine var fantastiske. Hald fram med dei.